Voiture de tourisme de course 300 SEL 6.8 - le cochon rouge de 1971 !

AMG fait soudain entrer cette course sur la scène du sport automobile : le 24 juillet 1971, à 15 heures, près de 80 voitures de tourisme prennent le départ des 24 Heures de Spa-Francorchamps. Au milieu du peloton, une puissante berline de luxe Mercedes-Benz de la série W 109 roule sur le circuit des Ardennes. Ce n'est pas une voiture de course d'usine, mais un véhicule qui est utilisé par le bureau d'études fondé en 1967 par Hans Werner Aufrecht et Erhard Melcher. AMG a entièrement préparé ce précurseur de la Mercedes-Benz Classe S pour la course d'endurance, en mettant l'accent sur le moteur et le châssis. Les données techniques sont gigantesques pour les voitures de course de course de l'époque : 315 kW (428 ch) à partir de 6.835 620 centimètres cubes de cylindrée, jusqu'à 265 Newton mètres de couple, une vitesse de pointe de plus de 100 km/h et une capacité d'accélération à l'arrêt à 6,1 km/h en 300 , 6.8 secondes. AMG XNUMX SEL XNUMX est le nom de la voiture de course rouge - même si l'étoile sur le radiateur fait clairement référence à la marque de Stuttgart.

Une start-up passionnante

Le nom de l'entreprise AMG n'est pas encore largement connu en 1971, mais il est surtout commun aux passionnés de sport enthousiaste des automobiles Mercedes-Benz hautes performances. Les premières lettres des noms de famille Aufrecht et Melcher et la ville de Großaspach (où les deux fondateurs ont travaillé ensemble sur des moteurs de course pour la première fois dans les années 1960) constituent l'abréviation. Le siège de l'entreprise se trouve dans un ancien moulin du village voisin de Burgstall.

A l'issue des 24 Heures de Spa-Francorchamps en 1971, la marque AMG s'est bâtie du jour au lendemain une réputation dans le monde des courses. Parce que Hans Heyer et Clemens Schickentanz conduisent la 300 SEL 6.8 à une sensationnelle 2e place au classement général et remportent la victoire dans leur catégorie. Même le célèbre programme d'information « Tagesschau » sur ARD rend compte du coup d'État des courses en Belgique. Le magazine "auto motor und sport" le célèbre comme "la farce souabe".

L'"incroyable deuxième place" !

Ce succès en course d'il y a 50 ans ne peut être tenu pour acquis. Car la grande berline pesant 1.635 195 kilogrammes (au moins 14,863 kilogrammes de moins que la version de série) doit s'affirmer dans le marathon belge face à un peloton de voitures de tourisme de course agiles. Heureusement, l'ancien circuit de Spa-Francorchamps convient au véhicule - 300 kilomètres de long et avec de nombreuses lignes droites sur lesquelles on peut rouler à plein régime. La 6.8 SEL 23 tient bien et roule de manière fiable toute la nuit, alors que de plus en plus de véhicules sont éliminés de la course : 18 voitures sont encore en circulation à l'aube, des équipes d'usine entières ont leurs drapeaux peints. L'outsider d'Affalterbach a continué sur ses voies et a finalement franchi la ligne d'arrivée en tant que deuxième véhicule parmi les XNUMX voitures de course restantes.

Rétrospectivement, le magazine spécialisé « Road & Track » décrit l'équilibre réussi entre puissance et poids : « En course, le gros moteur V8 avait une soif insatiable de carburant, et le poids [du véhicule] signifiait qu'il s'usait rapidement. sortir ses pneus. Mais la vitesse de la Rote Sau a plus que compensé ces inefficacités sur les longues lignes droites de Spa-Francorchamps. Après 24 heures, elle a pris d'assaut une incroyable deuxième place derrière une Ford Capri. "("Pendant la course, le gros V8 avait une soif insatiable de carburant, et son poids a fait qu'il a rapidement détruit ses pneus. Cependant, la vitesse en ligne droite du Red Pig a plus que compensé ses inefficacités sur les longues lignes droites de Spa-Francorchamps, et après 24 heures, il a fini par se frayer un chemin vers une incroyable deuxième place derrière une Ford Capri.") Les pilotes de la Ford sont l'ancien pilote de course Mercedes-Benz et aujourd'hui l'ambassadeur de la marque Mercedes-Benz Dieter Glemser et le pilote de course espagnol Alejandro" Àlex "Soler-Roig.

Rappel du succès historique des 24 Heures de Spa-Francorchamps 2021

Pour la marque de voitures de sport et de performance Mercedes-AMG et pour Mercedes-AMG Motorsport, le succès aux 24 Heures de Spa-Francorchamps il y a 50 ans est une étape importante dans l'histoire de la marque. Cette année, un total de 13 Mercedes-AMG GT3 engagées par des équipes clientes seront au départ des 24 Heures de Spa-Francorchamps (31 juillet au 1er août 2021). L'une des GT3 commémore l'anniversaire de deux manières : son design est basé sur la voiture de course de tourisme de 1971, et elle porte également le numéro de départ 50.

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Voiture de tourisme de course 300 SEL 6.8 - le cochon rouge de 1971 !
Crédit photo: Mercedes

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