Il Drag Racing è un evento sportivo automobilistico particolarmente emozionante e adrenalinico che ha avuto inizio nei primi anni del secondo dopoguerra. Fu in questo periodo che gli adolescenti negli Stati Uniti divennero di moda per competere in gare su strada con auto messe a punto. In quel momento, i veicoli sono partiti contemporaneamente a un semaforo e hanno accelerato il più rapidamente possibile verso la loro destinazione. Le prime gare di drag racing erano ovviamente assolutamente illegali, motivo per cui i partecipanti erano spesso in conflitto con la legge. Successivamente, tuttavia, furono spostati negli aeroporti e quindi trattenuti in un quadro legale. Le gare di resistenza di oggi non sono poi così diverse. Anche qui l'obiettivo è quello di percorrere un tratto di 402,34 m, noto come drag strip, il più velocemente possibile con partenza da fermo.
Auto da dragster
Nelle gare delle classi professionistiche e delle classi amatoriali superiori vengono utilizzate auto speciali che hanno una potenza enorme, fino a diverse migliaia di cavalli. I dragster possono essere suddivisi approssimativamente in tre categorie in base al carburante che utilizzano: benzina, metanolo e nitrometano. Anche il loro design è cambiato nel corso dei decenni. All'inizio era caratterizzato dal binario del motore anteriore. Poi è stata introdotta la "Fionda", con il pilota tra o dietro le gomme posteriori. Questo design è stato dominante fino alla metà degli anni '1960.
Poi negli anni '1970 fu introdotta la moderna auto dragster. Sono stati tre rappresentanti del dragster che hanno fatto la storia: la Dodge Charger, la Plymouth Hemi Cuda e la Chevrolet Camaro Yenko. Don Garlits, un ex pilota di fabbrica della Chevrolet, è stato il primo pilota a guidare un veicolo progettato per le gare di resistenza. C'era anche una donna: Shirley Muldowney è diventata la prima donna a competere in un campionato di drag racing e ha vinto quattro titoli.
Trascina le bici
Anche le motociclette partecipano a gare di resistenza. Anche qui l'obiettivo è coprire il più velocemente possibile la distanza di 402 metri partendo da fermo. Le moto più veloci lo fanno in 5,5 secondi e raggiungono velocità di oltre 400 km/h. La forma più nota di drag racing motociclistico è la categoria Pro Stock Bike, seguita da Top Fuel e Pro Street. Le motociclette "Top Fuel" funzionano a nitrometano e possono produrre un'incredibile potenza di 1.500 cavalli. Elmer Trett è considerato da molti il più grande drag racer motociclistico di tutti i tempi. Nel 1996 a Indianapolis riuscì a coprire la pista di resistenza in soli 6,06 secondi.
NitrolympX
NitrOlympX è uno degli eventi di drag racing più famosi. Fino al 2002 si chiamava Nitrolympics, ma è stato ribattezzato NOX. La gara si tiene ogni anno ad agosto dal 1986. Il posto è famoso in tutto il mondo: l'Hockenheimring. Per inciso, quella che è probabilmente la gara di dragster più nota deve il suo nome al carburante nitrometano utilizzato nelle classi "top fuel". Ma il brivido non si trova sempre e solo sulle piste.
Drag racing: uno sport con un futuro
Quello che era iniziato come passatempo per i soldati di occupazione in Gran Bretagna e Germania nel 1950 si è ora affermato come uno sport popolare. I primi modelli prebellici economici e leggeri furono sostituiti da veri mostri. Le “stufe calde”, come vengono affettuosamente chiamate, da allora hanno conquistato nuovi fan. Ci sono due abilità del pilota che determinano la vittoria o la sconfitta nelle gare di resistenza. Da un lato, il pilota deve avere reazioni fulminee. D'altra parte, deve anche essere in grado di tenere sotto controllo l'enorme prestazione. Non importa quanto potenti saranno i dragster del futuro, queste abilità pilota non cambieranno.
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Thomas Wachsmuth
Thomas Wachsmuth è il fondatore e redattore capo di tuningblog.eu, ne è parte integrante dal 2013. La sua passione per le auto è così intensa che investe in esse ogni centesimo disponibile. Mentre sogna una BMW E31 850CSI e una Hennessey 6x6 Ford F-150, attualmente guida una BMW 540i (G31/LCI) piuttosto discreta. La sua collezione di libri, riviste e opuscoli sul tema del tuning automobilistico ha ormai raggiunto proporzioni tali che lui stesso è diventato un'opera di riferimento ambulante per la scena del tuning.
