Den Begriff Pony Car hört man im Autotuning, beziehungsweise für getunte Autos, sehr häufig. Üblicherweise wird er mit Autos aus den Vereinigten Staaten von Amerika in Verbindung gebracht. Aber was bedeutet er eigentlich? Ist jedes Auto, das in Amerika einem Tuning unterzogen wurde automatisch ein Pony Car? Wie heutzutage wohl so ziemlich jeder weiß, selbst wenn er nicht Englisch spricht, ist car das englische Wort für Auto. Auch das Wort Pony stammt aus dem Englischen, aber wir benützen es als sogenanntes Lehnwort auch im Deutschen. Der deutschen Definition nach ist ein Pony ein Pferd mit einem „Stockmaß“ von unter 148 cm. Stockmaß ist ein Fachausdruck für die Schulterhöhe eines Pferdes. Somit ist ein Pony also ein kleines Pferd. Warum aber bezeichnen wir im Autotuning ausgerechnet auffrisierte Autos als kleine Pferde?
1967 Chevrolet Camaro Z28 Pony Car
Man sollte doch meinen, dass sie eher an Rennpferde oder Vollblüter erinnern würden, wenn man sie denn mit lächerlichen 1 PS vergleichen muss. Freilich Racing Horse Car oder Thoroughbred Car wäre deutlich länger und schwerer zu merken als das handliche Pony Car, aber trotzdem wollen wir an unser geliebtes getuntes Auto nicht als klein und niedlich denken. Die Antwort liegt im amerikanischen Sprachgebrauch und der Cowboytradition der Vereinigten Staaten. Für die Cowboys ist das Wort Pony nämlich weniger eine Größen- oder Rassenbezeichnung, sondern ein Kosename für ihr Pferd. Daher wurde es unter ihnen bald üblich das Lieblingspferd, welches natürlich zumeist auch das beste und schnellste Pferd war, als Pony zu bezeichnen.
1970 AAR Plymouth Cuda Exterior Pony Car
Somit ist es also gar nicht so überraschend, dass auch das geliebte, flotte Auto in Amerika liebevoll zum Pony wurde. Zudem bezieht sich die Bezeichnung Pony Car üblicherweise nicht nur auf einem Auto mit Tuning. Als Pony Car kann man eine ganze Gattung amerikanischer Fahrzeuge bezeichnen. Zurück geht der Begriff Pony Car aber in erster Linie auf den 1964er Ford Mustang. Der Name leitet sich davon ab, dass ein Mustang eine Begriff für ein Pferd ist. Ein Mustang ist der ursprünglich Name der amerikanischen Wildpferde. Genau diese Wildpferde waren es auch die früher von den Cowboys eingefangen, zugeritten und liebevoll Pony genannt wurden.
