AAVision in januari 1996: de eerste Mercedes-Benz SUV!

Leestijd 5 Min.

Recent bijgewerkt op 3 februari 2021 om 07:15 uur

Met de AAVision opende Mercedes-Benz in januari 1996 een nieuw hoofdstuk in het succesvolle productoffensief: het merk presenteerde het conceptvoertuig op de North American International Auto Show (NAIAS) in Detroit. 25 jaar geleden wijst het in de richting waar het productievoertuig van de M-Klasse (W 163) een goed jaar later over zal doen. De M-Klasse markeerde in mei 1997 de succesvolle intrede van het merk in het SUV-segment (Sport Utility Vehicle). Sinds het najaar van 2015 heet de modelfamilie GLE. Daarmee wordt de succesvolle SUV geplaatst in de Mercedes-Benz E-Klasse. Sinds de M-Klasse in 1997 op de markt kwam, hebben ruim twee miljoen klanten voor de terreinwagen gekozen. Dit maakt de GLE de best verkochte SUV in de geschiedenis van Mercedes-Benz.

Nog een terreinwagen van het merk!

Toen de AAVision 25 jaar geleden werd gepresenteerd, zat Mercedes-Benz midden in een productoffensief: nieuwe modelseries diversifieerden het aanbod van het merk verder. Daartoe behoren bijvoorbeeld de A-Klasse (W 168, 1997) en de compacte roadster SLK (R 170, 1996). Met dit groeiende portfolio legt het merk de basis voor een succesvolle start in het nieuwe millennium.

De G-Klasse is de pionier op het gebied van terreinwagens en een constante bij Mercedes-Benz. Er wordt sinds 1979 aan gebouwd. Maar aan het begin van de jaren negentig erkende het merk uit Stuttgart het potentieel voor een nieuw segment van auto's die geschikt zijn voor terreingebruik: dat van comfortabele, sportievere voertuigen voor vrijetijds- en dagelijks gebruik met een grotere technische nabijheid tot personenauto's. In 1990 werden de belangrijkste punten van het voertuigconcept vastgelegd. En drie jaar later bevindt de bijna-productie-AAVision-studie zich bij de NAIAS in Detroit. De naam van het conceptvoertuig verwijst naar het segment ‘All Activity Vehicles’ (AAV), waarvoor in de jaren tachtig in Noord-Amerika de naam ‘Sport Utility Vehicles’ werd bedacht. De SUV-voertuigcategorie is sinds de jaren negentig wereldwijd succesvol.

De Europese première van de AAVision vindt plaats twee maanden na de NAIAS op de Autosalon van Genève. Daar wordt voor het eerst de voertuigaanduiding ‘M-Klasse’ gepresenteerd, waarmee het nieuwe model deel zal uitmaken van de familie van Mercedes-Benz personenauto’s. Er werd geconcentreerd aan het nieuwe voertuig gewerkt en een jaar na de wereldpremière van de AAVision in Detroit in januari 1997 kreeg het publiek een eerste inzicht in de technologie van de M-Klasse. Centrale componenten worden gepresenteerd: het chassis, de aandrijflijn met intelligente vierwielaandrijving en de nieuw ontwikkelde 3,2-liter V6-motor.

Première van de M-Klasse

In mei 1997 stond de Mercedes-Benz M-Klasse van de W 163-serie in de schijnwerpers van de wereld. Het off-road vrijetijdsvoertuig combineert het beste van personen- en terreinvoertuigen: vierwielaandrijving, hoge bodemvrijheid en royale ruimte zijn belangrijke sterke punten van klassieke terreinvoertuigen. Bovendien is er een uitstekend rijcomfort, zelfs bij hoge snelheden op de weg, een grote variabiliteit in het interieur en een harmonieus design.

Vooral het complexe chassis van de M-Klasse maakt het nieuwe comfortniveau mogelijk. In tegenstelling tot veel concurrenten biedt hij onafhankelijke vering op de voor- en achteras. Ook de permanente vierwielaandrijving verschilt van conventionele oplossingen: de M-Klasse doet het zonder conventionele differentieelsloten en gebruikt in plaats daarvan een meer ontwikkelde versie van het elektronische tractiesysteem ETS. Als een wiel op een gladde ondergrond draait, remt ETS dit wiel af totdat een vooraf bepaald snelheidsverschil wordt bereikt. Dit verhoogt het aandrijfkoppel op de wielen met goede grip op de weg. Onafhankelijke ophanging en ETS optimaliseren samen de rijveiligheid en rijstabiliteit van de M-Klasse, zowel op de weg als offroad.

Productie in de VS

De M-Klasse viert zijn première in de nieuwe Mercedes-Benz-fabriek in Tuscaloosa, Alabama (VS). Het besluit om de locatie te vestigen wordt al sinds 1993 genomen. Het is de eerste productielocatie van het merk voor een nieuwe personenauto buiten Duitsland en de eerste productielocatie in de Verenigde Staten van Amerika. De bouw van de fabriek begon in 1995. De productie van de M-Klasse – aanvankelijk uitsluitend van het type ML 320 – begon in februari 1997. Het latere modellengamma strekt zich uit tot het topmodel ML 55 AMG 255 kW (347 pk).

Met de sportieve, comfortabele M-Klasse loopt Mercedes-Benz voorop in het wereldwijde SUV-succesverhaal. De vraag naar de nieuwe serie is navenant groot. Van 1999 tot 2002 werd de W 163 naast de productie in Tuscaloosa ook gebouwd in de fabriek van Steyr-Daimler-Puch AG in Graz - dezelfde plaats waar de G-Klasse altijd werd gebouwd.

De locatie Tuscaloosa zal in de loop van de tijd blijven uitbreiden. Tegenwoordig produceert de Mercedes-Benz-fabriek de SUV-series GLE, GLE Coupé en GLS voor de wereldmarkt, evenals de C-Klasse sedan voor de Noord-Amerikaanse markt. Met de locatie van de fabriek heeft Mercedes-Benz Cars een beslissende bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van Alabama als locatie voor de auto- en toeleveringsindustrie. Via de Mercedes-Benz-fabriek hebben autoleveranciers, andere OEM's en andere ondersteunende bedrijven zich in de staat gevestigd. Tegenwoordig is Mercedes-Benz US International (MBUSI) de op een na grootste auto-exporteur in de Verenigde Staten. Sinds het begin van de productie heeft de fabriek in Tuscaloosa meer dan 3,2 miljoen voertuigen geproduceerd.

Foto's: Mercedes-Benz

Dat was het natuurlijk bij lange na niet. Ons tuningmagazine heeft nog tienduizenden andere tuningrapporten op voorraad. Wil je ze allemaal zien? Gewoon klikken HIER en kijk rond. Of bent u vooral geïnteresseerd in het merk Mercedes-Benz? Dan is het volgende fragment zeker iets voor u.

MBUX Hyperscreen in de Mercedes EQS voor een grote autobioscoop!

Tuningklassieker: Renntech SL74 Mercedes-Benz (R 129)

Maybach-optiek en widebody-kit op de Mercedes G63 AMG!

AAVision in januari 1996: de eerste Mercedes-Benz SUV!

“tuningblog.eu” – met ons tuningmagazine houden wij u altijd op de hoogte van het onderwerp autotuning en autostyling en presenteren wij u dagelijks de nieuwste getunede voertuigen van over de hele wereld. Het beste wat u kunt doen, is u op onze abonnementen abonneren Voeden en wordt automatisch op de hoogte gebracht zodra er iets nieuws is over dit bericht en uiteraard ook over alle andere berichten.