Auto nuova: Bentley sta costruendo un ventilatore dopo 90 anni!

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Dopo 40.000 ore lavorative, Bentley Mulliner ha completato oggi la prima nuova Bentley Blower in 90 anni con la consegna del veicolo di pre-produzione, il prototipo della nuova Blower Edition. Questa piccola serie altamente esclusiva di 12 veicoli dei clienti - tutti già venduti - è prodotta secondo i disegni di progetto e con gli strumenti che sono stati utilizzati per i quattro ventilatori originali, che furono costruiti alla fine degli anni '1920 e utilizzati nelle gare da Sir Henry "Tim" Birkin. In particolare, l'auto del team Bentley (telaio HB 3403, motore SM 3902, targa UU 5872 - veicolo del team n. 2) è servita da modello per la cosiddetta Serie Continuazione. Ogni componente è stato scansionato con il laser come parte di un restauro completo dettagliato.

dopo 90 anni c'è un nuovo soffiatore

Utilizzando questi dati, 1.846 parti singole sono state progettate e realizzate a mano per produrre il nuovo soffiatore. 230 di queste parti sono in realtà assemblaggi, uno di questi è il motore, quindi il numero totale di parti è di diverse migliaia se si includono elementi di fissaggio e parti del rivestimento interno. Tutte le parti e gli assemblaggi sono stati prodotti da un team di progetto di ingegneri, artigiani e tecnici di Bentley Mulliner in collaborazione con vari specialisti e fornitori britannici.

primo prototipo di test e sviluppo

Il veicolo di pre-produzione del Blower è uno speciale prototipo di test e sviluppo che è stato costruito prima dei 12 veicoli del cliente ed è ora sottoposto a mesi di test di resistenza e prestazioni. Il veicolo di pre-produzione verniciato in nero lucido con interni in pelle rosso sangue di Bridge of Weir ha celebrato oggi la sua anteprima per rendere ufficialmente omaggio alla creazione della nuova sede della fabbrica Bentley Motors a Crewe. Reso possibile dalla chiusura di Pyms Lane, indirizzo di Bentley dal 1946, la sede centrale di Bentley viene ampliata in tutta l'area. Il presidente e amministratore delegato di Bentley Motors, Adrian Hallmark, ha avuto l'onore di guidare il veicolo di pre-produzione lungo Pyms Lane per l'occasione e afferma:

Il primo nuovo soffiatore in 90 anni!

"Oggi è stata una giornata davvero straordinaria, non solo come pietra miliare nel progetto di rilancio di Blower, ma anche per Bentley Motors. Guidare il primo nuovo Blower in 90 anni è stato un vero privilegio e la qualità del veicolo avrebbe reso orgoglioso Sir Tim Birkin. La maestria è squisita e sono felice di annunciare che l'auto marcia meravigliosamente come la nostra auto del team originale."

"È stato anche significativo che io sia stato in grado di guidare il nuovo Blower attraverso Pyms Lane, che ora fa parte della nostra sede principale, che stiamo espandendo per creare la nuova sede della fabbrica Bentley. L'investimento nella nostra sede è vitale per il futuro di Bentley e Crewe. Le nostre nuove strutture ed edifici sono una manifestazione fisica dell'entusiasmante futuro che ci aspetta mentre diventiamo leader mondiali nella mobilità di lusso sostenibile."

La nuova edizione del Blower è il primo progetto cliente del nuovo reparto Classic di Bentley Mulliner. Insieme a Coachbuilt (attualmente sviluppando l'altrettanto esclusivo Bacalar) e Collezioni (responsabile della Continental GT Mulliner), forma una delle tre nuove divisioni di Mulliner.

Veicolo di pre-produzione del Blower - un progetto di designer e artigiani

Il primo passo nella creazione del veicolo di pre-produzione è stata un'analisi approfondita dei disegni e dei progetti tecnici originali che sono stati utilizzati come base per la creazione delle auto originali del team Blower. Sono state utilizzate anche foto storiche archiviate dei veicoli. Dopo che la Team Car n. 2 di proprietà di Bentley (probabilmente la Bentley più preziosa al mondo) è stata smontata pezzo per pezzo e il telaio ei suoi componenti sono stati scansionati al laser con eccezionale precisione, è stato creato un modello CAD digitale completo del Blower. Un team di specialisti del mestiere è stato quindi reclutato per iniziare a produrre i componenti che sarebbero stati utilizzati da Bentley Mulliner per assemblare il primo soffiatore.

Il direttore di Bentley Mulliner Paul Williams afferma:

"Assistere allo sviluppo del veicolo di pre-produzione nelle ultime settimane e mesi è stato incredibile. I più recenti metodi di costruzione digitale sono stati combinati con la vera maestria, spesso utilizzando metodi di produzione degli anni '1920. È stato solo attraverso questa combinazione di vecchio e nuovo che siamo stati in grado di produrre questi veicoli, per cui le competenze dei nostri fornitori specializzati non sono in alcun modo inferiori a quelle dei nostri ingegneri. Abbiamo pubblicato migliaia di disegni e specifiche per i componenti e guardare quei pezzi arrivare a Mulliner e il veicolo prendere forma è stato molto arricchente. Ora stiamo affrontando la fase successiva, con test e lavoro di sviluppo, prima di iniziare a costruire i 12 veicoli dei clienti."

Fin dall'inizio, Bentley Mulliner ha cercato di assumere i migliori professionisti di tutto il paese per produrre componenti per il remake di Blower in modo appropriato per tale progetto, utilizzando tecniche tradizionali tramandate di generazione in generazione. Il telaio è stato sviluppato dagli specialisti di Israel Newton & Sons Ltd. Realizzato in acciaio pesante, modellato a mano e rivettato a caldo. Questa azienda di 200 anni, con sede vicino a Derby, produce tradizionalmente caldaie per locomotive a vapore e trattori a vapore e ha le capacità per forgiare e modellare il metallo in modo tradizionale.

The Vintage Car Radiator Company, con sede a Bicester Heritage, ha realizzato repliche esatte di alcuni dei componenti chiave del Blower, tra cui l'alloggiamento del radiatore lucidato a specchio in argento nichel massiccio e il serbatoio del carburante modellato a mano in acciaio e rame. In qualità di leader di mercato nella produzione e nel restauro di radiatori e componenti vintage secondo i più elevati standard di artigianalità e autenticità possibili, questa azienda è stata la scelta perfetta per produrre a mano questi componenti difficili e importanti.

Le molle a balestra e gli anelli di trazione sono stati prodotti da Jones Springs Ltd. secondo le specifiche originali. un'azienda specializzata nel West Midlands con quasi 75 anni di esperienza e una storia iniziata in una fucina. I leggendari fari del Blower sono stati progettati da Vintage Headlamp Restoration International Ltd. appena creato a Sheffield. Questa squadra padre-figlio è famosa in tutto il mondo per la loro lavorazione dell'argento e la loro capacità di produrre fari con design di auto d'epoca secondo le specifiche originali.

Nel frattempo, presso il negozio di tappezzeria Mulliner a Crewe, un nuovo telaio in frassino realizzato da Lomax Coachbuilders (con sede a Ludlow) è stato sottoposto a lavori di falegnameria finali con specialisti Mulliner. Ciò ha incluso l'installazione di 25 metri di materiale in pelle artificiale Rexine® altamente specializzato con cui è stato rivestito il corpo. L'ultimo lavoro di dettaglio sulle finiture interne della carrozzeria è stato poi eseguito a mano dai maestri artigiani Mulliner. Nel veicolo pre-serie, la carrozzeria verniciata in nero lucido è abbinata alla pelle di Bridge of Weir in rosso sangue di bue e finiture abbinate. Come per gli originali, i sedili sono imbottiti con un totale di dieci chilogrammi di crine naturale.

Nuova vita per un motore leggendario

Il nuovissimo motore da 4½ litri del veicolo di pre-produzione, originariamente progettato dalla stessa WO Bentley, è stato sviluppato con il supporto esperto di specialisti come NDR Ltd. fatto da Watford. Il famoso motore è accoppiato con un compressore Roots di tipo Amherst Villiers di nuova produzione e ha molte caratteristiche innovative che starebbero bene anche su un motore di un'auto sportiva degli anni '1970: pistoni in alluminio, un albero a camme in testa, quattro valvole per cilindro e doppia accensione. Il motore del ventilatore di nuova fabbricazione è una replica esatta dei motori che alimentavano i quattro soffiatori del team di Tim Birkin che hanno corso alla fine degli anni '1920, compreso l'uso del magnesio per il basamento.

Durante l'assemblaggio del primo motore, è stato ricostruito anche un banco prova motori presso la sede Bentley a Crewe in modo che potesse ospitare il design del motore di quasi 100 anni. L'impianto di prova del motore è stato a Bentley da quando l'impianto è stato costruito nel 1938. Le celle sono state originariamente utilizzate per eseguire e testare i motori dei velivoli Merlin V12 che l'impianto ha prodotto per gli aerei da combattimento Spitfire e Hurricane durante la seconda guerra mondiale.

Per preparare il banco di prova, è stata realizzata una replica della parte del telaio del ventilatore anteriore per ospitare il motore, che potrebbe poi essere montato sul dinamometro controllato dal computer. È stata programmata e testata una nuova versione software per la misurazione e il controllo del motore, con l'aiuto del quale gli ingegneri Bentley possono monitorare e far funzionare il motore secondo parametri precisi. Poiché la trasmissione del ventilatore differisce in modo significativo per dimensioni e forma dai moderni motori di produzione Bentley, il banco di prova è stato adattato a questi particolari motori utilizzando vari dispositivi del banco di prova Merlin originali che erano ancora nel magazzino di Bentley. Dopo la sua completa installazione sul banco di prova, il motore è stato sottoposto a un programma di rodaggio prestabilito prima di essere installato nel veicolo.

Il prossimo passo

Con la costruzione del veicolo di pre-produzione ora completata, inizierà un programma di prove di stress pratiche. Nelle unità di prova con durata e velocità che aumentano lentamente, funzionalità e robustezza vengono testate in condizioni sempre più difficili. Il programma di test è progettato per raggiungere l'equivalente di 35.000 chilometri di prestazioni di guida reali entro 8.000 chilometri. Vengono simulate le condizioni di rally famosi come Pechino-Parigi e Mille Miglia. Come parte dei test drive, un pilota particolarmente coraggioso porterà l'auto alla sua velocità massima: Adrian Hallmark sarà il primo in linea ...

Foto / s: Bentley

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