Mercedes-Benz 170 (W 15): Premiere nell'ottobre 1931!

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Un'autovettura tecnicamente innovativa, compatta ed economica: Mercedes-Benz ha impressionato gli esperti e il pubblico in generale al Salone di Parigi dal 1 all'11 ottobre 1931, 90 anni fa. La nuova Mercedes-Benz 170 (W 15) è la prima autovettura al mondo costruita in grande serie con sospensioni a ruote indipendenti e un asse oscillante. Appartiene alla tradizione della Mercedes-Benz Classe C. La trazione è fornita dal motore a sei cilindri in linea M 15 con una cilindrata di 1.692 centimetri cubi e 23,5 kW (32 CV).

Mercedes Benz 170 (W 15)

Il nuovo tipo si trasformò immediatamente in un modello di successo. Nel primo anno completo di produzione nel 1932, il marchio con la stella ha venduto un totale di 4.438 esemplari della Mercedes-Benz 170, ovvero quasi il 75% della produzione annuale totale di 5.996 autovetture. Fino al 1934, la 170 rimase l'autovettura più frequentemente costruita da Mercedes-Benz. Nel 1936 furono costruiti un totale di 13.775 veicoli con dieci diverse varianti di carrozzeria e telaio, quando la Mercedes-Benz 170 V (W 136) con motore a quattro cilindri in linea sostituì la serie W 15.

La lunga strada verso la Mercedes-Benz 170

La prima della nuova automobile di fascia media avviene cinque anni dopo la fusione di Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) con Benz & Cie. nel 1926 presso l'allora Daimler-Benz AG. Il tempo trascorso dall'unione delle due società nel 1924 ha portato con sé alcune sfide organizzative dovute alla ristrutturazione. Ne risente anche lo sviluppo di un'autovettura compatta di alta qualità tecnica con un prezzo di vendita interessante. In considerazione dell'attuale gamma di prodotti, la necessità di un'automobile del genere è grande.

DMG ha avuto l'auto a compressore Mercedes 1923/6 HP (in seguito 25/6/25 HP) progettata da Paul Daimler dal 40, ma è relativamente costosa ed è stata costruita solo fino al 1925. Benz & Cie. porta la Mercedes-Benz 10/35 PS, una versione rivista del popolare Benz 10/30 PS, alla gamma comune di autovetture. Tuttavia, l'automobile compatta si rivelò non più competitiva e la produzione terminò nel 1927. La Mercedes-Benz 1926/8 PS (W 38) con motore a sei cilindri da 02 litri, sviluppata sotto la direzione di Ferdinand Porsche e presentata nel 2 - una delle prime due autovetture con il nuovo marchio Mercedes-Benz - è anche una costruzione piuttosto conservativa con assi rigidi e mezze molle.

Ingresso nella classe dei veicoli sotto i due litri

Lo sviluppo di un'automobile compatta e innovativa in Mercedes-Benz ha preso velocità alla fine degli anni '1920. Ci sono stati punti di partenza per questo da molto tempo: dopotutto, gli ingegneri della Benz di Mannheim hanno affrontato il tema delle sospensioni a ruote indipendenti con assi oscillanti già nel 1921. Benz ha utilizzato con successo la tecnologia nelle auto da corsa, ma non l'ha trasferita alla produzione in serie. Nel 1926, Mercedes-Benz iniziò a lavorare su un'autovettura della serie W 01, che era più compatta della Mercedes-Benz 8/38 CV e che doveva essere alimentata da un motore a sei cilindri da 1,4 litri. Nel 1928, la serie W 14 fu seguita da un'autovettura con motore a quattro cilindri da 1,3 litri (M 14). Entrambi i veicoli sono modelli convenzionali con assali rigidi anteriori e posteriori e molle a balestra. Sono respinti dal consiglio di amministrazione.

A partire dal 1928 in particolare, il marchio di Stoccarda perseguì con enfasi l'idea di un veicolo compatto e moderno per la gamma di modelli. In un verbale del consiglio di amministrazione a metà del 1928, ad esempio, si affermava: "Una buona utilitaria al giusto prezzo [sarebbe] estremamente utile per il programma di vendita". con una cilindrata di 1,6 o 1,5 litri. Nell'ottobre 1928, il consiglio di amministrazione decise che il modello da 1,6 litri non sarebbe stato costruito per il momento, ma che sarebbero proseguiti i test con il veicolo.

Il progetto compare ripetutamente nei protocolli dell'azienda: nel giugno 1929, gli ingegneri stavano lavorando al cambio ad alta velocità e all'asse oscillante. C'è una nota del maggio 1930 che la "Schwingachwagen" sarà pronta per la produzione in serie. Alla fine di giugno 1930, Wilhelm Kissel, presidente del consiglio di amministrazione di Daimler-Benz AG dal 1926 al 1942, scrisse sull'importanza della successiva Mercedes-Benz 170: “Dal momento che la questione della trazione anteriore e del asse era stato per anni un problema per l'intera industria automobilistica, non poteva essere giustificato La decisione finale è stata presa per produrre il nuovo tipo di autovettura con un passo di 2.600 millimetri, un peso totale a terra di 1.455 chilogrammi e una velocità massima di 90 km/h, di tutto rispetto per l'epoca, di 1 km/h.

Elogi dal mondo professionale

La Mercedes-Benz 170 ha impressionato fin dall'inizio per le sue qualità in termini di comfort delle sospensioni, tenuta di strada (sospensioni indipendenti) e sicurezza di guida (freni idraulici e baricentro basso). All'epoca non era affatto scontato in questo segmento di mercato. E così il W 15 è stato accolto con entusiasmo sul mercato nonostante il suo prezzo, che non era economico a 4.400 Reichsmark. Ripensando al 1932, il CEO Kissel afferma: “Siamo stati l'unica azienda in grado di vendere 1931 auto in più quest'anno rispetto all'anno precedente, 1,7, grazie al nostro modello da 1.700 litri. [...] Ci siamo salvati grazie all'ottima qualità del carro ad asse oscillante e grazie alla qualità del motore diesel."

La Mercedes-Benz 3.940 lunga 170 millimetri (con paraurti, arriva appena sopra i quattro metri) Mercedes-Benz 1931 è valutata positivamente non solo dai clienti, ma anche dai giornalisti specializzati. Già nell'ottobre XNUMX, l'"Automobil Revue" riassume: "Nella stragrande maggioranza dei casi, il giudizio dell'esperto o dell'acquirente sapientemente consigliato [sarà] sempre a favore della 'piccola Mercedes'".

Nel numero 40/41 dell'8 ottobre 1931 di “ADAC Motorwelt” si dice dell'autovettura compatta: “Può essere descritta come una delle utilitarie più avanzate del presente e merita il titolo, spesso a torto attribuito, di 'top prestazioni nell'ingegneria automobilistica internazionale'. E giustamente. ”E inoltre:“ Probabilmente ci sono poche auto in cui il telaio e la carrozzeria sono progettati per abbinarsi tra loro come nella Mercedes-Benz tipo 170. ”

“Motor und Sport” scrive infine nel volume 9/1932: “Nel valutare le caratteristiche di guida è difficile non cadere nei superlativi. In particolare, la sospensione può essere descritta come precedentemente ineguagliata. Le vibrazioni in quanto tali non si sentono più. […] La tenuta di strada è molto buona, e grazie al baricentro basso, uno stile di guida spigliato non è accompagnato da alcun rischio”.

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Photo credit: Mercedes-Benz

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