Un lío rápido: ¡Rauno Aaltonen y el Mini!

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Actualizado recientemente el 25 de enero de 2021 a las 10:10 am

¿Qué podría traer un poco de alegría antes de Navidad a una leyenda de los rallies de fama mundial al final de un año dominado por el bloqueo? MINI tuvo una idea: Rauno Aaltonen, ganador del Rally de Montecarlo de 1967 en un Mini clásico, se sorprendió en su tierra finlandesa con un saludo festivo sobre cuatro ruedas. Es conocido en todo el mundo como el "profesor de rally", pero demasiada teoría acaba por estropear incluso al más feliz de los expertos. Rauno Aaltonen tuvo que pasar los últimos ocho meses en casa en su tierra natal finlandesa debido a las regulaciones de bloqueo vigentes. Sin excursiones en la pista de rally, sin competencia en carreras históricas, sin cursos prácticos con estudiantes entusiastas de las carreras. Aaltonen tiene ahora 82 años, pero la sensación de hormigueo en el acelerador nunca ha disminuido, y su impresionante nivel de forma física aún le permite agarrar el volante con fuerza. Nunca antes, dice, había tenido que prescindir de conducir durante tanto tiempo como durante la pandemia del año 2020. Y no, en realidad no estaba hecho para la jubilación.

¡Rauno Aaltonen y el viejo Mini!

Qué bueno que hay amigos leales que saben exactamente qué puede ayudar contra el aburrimiento. Incluso antes de que se abrieran las primeras pequeñas puertas del calendario de Adviento, a MINI se le ocurrió la idea de un tipo especial de obsequio previo a la Navidad. Y como estaba claro lo que más echaba de menos el experimentado piloto de rallies y antiguo compañero de la marca británica, no era solo un paquete. atados, sino también un "trineo" puesto en movimiento. Un remolque de transporte de vehículos cerrado, lleno de un Mini clásico y tirado por un MINI Cooper S Countryman ALL4, inició el largo viaje hacia el norte.

Rauno Aaltonen fue el ganador del Rallye de Montecarlo

“Rauno nos ha dado tantos momentos conmovedores en casi 60 años. Ahora es el momento perfecto para devolver algo ”, dice Bernd Körber, director de la marca MINI. De hecho, la relación entre Aaltonen y la marca británica se remonta a 1961. En ese momento, el finlandés acababa de convertirse en campeón nacional de rallies en su país de origen y estaba decidido a asumir el desafío del “Monte”, que ya estaba envuelto en mitos, por primera vez a principios del año siguiente. Con el Mini clásico, encontró el vehículo adecuado para él. El estreno conjunto terminó con un accidente espectacular, pero en enero de 1963 Aaltonen terminó el Rally de Montecarlo en el Mini Cooper como ganador de la clase y tercero en la clasificación general.

Año tras año, el Mini clásico y el equipo de fábrica estaban cada vez mejor preparados para los requisitos únicos del Rally de Montecarlo, sobre todo por las instrucciones precisas que Rauno Aaltonen le daba al equipo después de cada carrera y durante cada prueba de conducción con respecto a la configuración del vehículo, el equipo adicional y las condiciones de la carretera. o elección de neumáticos entregada. "También se tuvo en cuenta todo lo permitido y posible dentro de la normativa", informó posteriormente.

Sin embargo, el gran triunfo se reservó inicialmente para otros. En 1964, el norirlandés "Paddy" Hopkirk se llevó la primera victoria general con el Mini Cooper S, y el compatriota de Aaltonen, Timo Mäkinen, logró el segundo "truco" al año siguiente. En 1966, el trío, ahora conocido como "los tres mosqueteros", llegó incluso del primer al tercer lugar, pero fue descalificado tras una controvertida decisión de la dirección de carrera, que calificó el sistema de iluminación del Mini como ilegal. En 1967 finalmente había llegado el momento: Rauno Aaltonen también logró la merecida victoria general en el Rally de Montecarlo.

Al hacerlo, finalmente había convertido al Mini clásico en una leyenda del rally y, además, puso su sello en el deporte en su conjunto. Aaltonen se considera el inventor del frenado con la mano izquierda, que le permitió mantener el pie derecho en el pedal del acelerador incluso en las curvas, mientras que el pie izquierdo accionaba alternativamente el embrague y el freno. Lo llamó "tocar el piano con los pies". Además, el finlandés introdujo "notas" detalladas en la ruta y fue el primero en enviar "espías de hielo" a la pista para registrar el estado de la calzada. Su meticulosa preparación y la capacidad de explicar vívidamente sus rápidas maniobras de conducción pronto también beneficiaron a Aaltonen más allá de las pistas de rally. Como primer instructor en jefe de la formación de conductores de BMW, que se fundó en 1976 y ahora se conoce como BMW y MINI Driving Experience, el "profesor de rally" transmitió sus conocimientos de conducción rápida y segura a innumerables participantes del curso.

En la década de 1960 “dorada” para el Mini clásico, el inicio del Rally de Montecarlo consistió en un rally que comenzó en varias ciudades europeas. El viaje a la primera etapa especial a menudo se convirtió en un viaje de aventuras. Con este conocimiento, ahora era un honor para el equipo MINI emprender un verdadero maratón por Rauno Aaltonen. Desde Múnich, el remolque a remolque del MINI Cooper S Countryman ALL4 inicialmente se dirigió directamente al mar Báltico, y después de un viaje en ferry de 30 horas, el equipo se abrió camino durante otras 14 horas por las carreteras de Finlandia, algunas de las cuales ya estaban nevadas en invierno.

El destino de la misión previa a la Navidad era Rovaniemi. La capital de la región de Laponia es mundialmente conocida como la "casa oficial de Santa Claus". Sin embargo, el equipo MINI no tuvo que enviar una lista de deseos, sino más bien traer un regalo. La entrega de un regalo con cálidos saludos desde Munich fue, por supuesto, sin contacto, y el transportador también se abrió como movido por arte de magia. El tráiler, decorado con la imagen de un Mini clásico, no dejaba dudas sobre su contenido, pero Rauno Aaltonen estaba visiblemente conmovido cuando se desplegó el clásico rojo con techo blanco.

Sin embargo, no perdió mucho tiempo. Un poco más tarde, la nieve volaba en un arco alto, y el viejo maestro se alejó en un extenso recorrido a través de los bosques finlandeses profundamente cubiertos de nieve. Sin lugar a dudas: Rauno Aaltonen no podría haber tenido un mejor regalo de Navidad. El descanso forzado finalmente terminó y finalmente pudo "tocar el piano con los pies" nuevamente. En el camino hacia el Círculo Polar Ártico, debe haber tocado su propia versión de un conocido villancico. En lugar de "Conducir a casa en Navidad", para él era "Conducir en casa antes de Navidad".

¡Por supuesto que eso aún no había sucedido!

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