A la salida: ¡Nürburgring-Nordschleife!

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En el último número de la serie de redacción "Auf exit", nos reunimos con el piloto de desarrollo de Porsche y especialista en vueltas rápidas Lars Kern en Nürburgring-Nordschleife. Wo: Nürburg, Alemania Largo: 20,8 km / 12 minutos Arte: Un recorrido impresionante en la pista de carreras más famosa del automovilismo.! Los entusiastas de las carreras de todo el mundo acuden al Nordschleife de Nürburgring. Podría decirse que es el circuito más exigente por excelencia y sus famosos recorridos turísticos son un imán para todos los entusiastas de 'correr por un día'. Pero, ¿y si este bucle de 20,8 kilómetros de largo por el Eifel, según Jackie Stewart el "infierno verde", fuera prácticamente tu segundo trabajo?

Nürburgring Nordschleife

Lars Kern se unió a Porsche hace diez años como ingeniero de pruebas e inicialmente asumió tareas en la fase final del desarrollo de autos de carrera. "Al principio, mi trabajo consistía en realizar pruebas de 0-100 o 200 km/h con los vehículos de desarrollo para ver si conseguíamos nuestros objetivos", explica Kern. “Y para probar la dinámica de conducción, por ejemplo, en carreras de slalom, cosas que los representantes de los medios podrían hacer más tarde. Porsche necesitaba a alguien que supiera conducir bien, pero que no fuera necesariamente un piloto de carreras. Estas son cosas normales que alguien simplemente tiene que hacer. Así fue como empecé”.

Asombro de la pista de carreras

En ese momento, no era raro que los medios hicieran pruebas en Nurburgring y se le pidió a Kern que probara los autos en la pista legendaria para asegurarse de que estuvieran a la altura de la tarea. "Cuando llegué allí por primera vez, pensé: '¡Dios mío, nunca dominaré esta pendiente!' Pero tuve la oportunidad de dar tantas vueltas que en algún momento lo estaba haciendo bien, cosa que luego notó Porsche. Eventualmente, comenzaron a usarme para los récords de vuelta”.

El Nordschleife fue construido entre 1925 y 1927 en 18 meses y está ubicado debajo del pueblo de Nürburg, 48 km al sur de Bonn. Se puede llegar por la B258, que conduce a Meuspath. Ciertos días de primavera y verano, los visitantes pueden dar una vuelta en su propio coche por 25 euros cada uno e intentar dominar el tamaño de la pista con sus 154 curvas y los increíbles desafíos que siempre tiene reservados.

Tiempos de vuelta en el Nordschleife como punto de referencia para la industria

Para 2010, los tiempos de vuelta en Nordschleife se habían convertido en el punto de referencia de la industria, y Kern estaba listo para establecer una vuelta cronometrada en el Panamera de primera generación. Este fue el primero de una larga lista de récords que estableció con el 911 GT2 RS y más recientemente con el nuevo Cayena Turbo GT configurar - y apareció en los titulares. Es una parte del trabajo que requiere el mismo esfuerzo y perspicacia. "Para ser honesto, no existe una vuelta perfecta", dice Kern. “Siempre tendrás un pequeño bamboleo aquí y allá, porque la pista es tan larga que nunca aciertas en todas las curvas. Al final te dices a ti mismo: podría haberlo hecho mucho mejor. Cualquiera con experiencia en el ring lo sabe, así que con los registros de vueltas necesitas saber cuándo parar. En algún momento, siempre puedes recuperar el tiempo que pierdes en otro lugar”.

Performance Cayenne conquista Nürburgring-Nordschleife en tiempo récord

Kern prefiere acercarse al Nordschleife con sentimiento e instinto, lo que es particularmente evidente en su tramo favorito entre Hoher Acht y Döttingerhöhe. “Es un tramo largo sin rectas”, explica, “y no hay ninguna situación en la que tengas tiempo para pensar. Solo tienes que traerlo, darlo todo y sacar lo mejor del coche”. En las rectas empiezas a preocuparte por la velocidad y la frenada, que es mejor no estarlo. “En esta sección, estás involucrado con todos tus sentidos, curva tras curva, y se trata de posicionamiento, cómo entras en la curva y luego giras el auto. Sucede instintivamente y ese es el aspecto que realmente me gusta".

Circunstancias impredecibles

Como todo trabajo, este tiene sus inconvenientes. El clima impredecible que azota a Nürburgring hace que Kern a veces pase días en la pista sin poder conducir. "Si hay incluso un indicio de lluvia, nos detendremos de inmediato", explica. “Después de todo, no hay forma de que podamos arriesgar el auto o mi salud. Así que a veces nos quedamos aquí y esperamos, con la esperanza de que el tiempo mejore al día siguiente. Conozco las habitaciones de hotel de la zona como la palma de mi mano”.

Pero los recuerdos de Kern sobre el ring son en su mayoría positivos. Un momento destacado sucedió a fines del verano de 2017. “Mi mejor experiencia en el Ring fue el récord de vuelta con el GT2 RS. Solo me involucré un poco en las etapas finales de su desarrollo, por lo que Porsche Motorsport también envió a Nick Tandy con fines récord porque estaban seguros de que sería el más rápido. Cada uno de nosotros tuvo tres o cuatro intentos y yo fui un segundo más rápido. Nick es uno de los mejores pilotos de GT del mundo y no podía creer que fuera más rápido que él. El tiempo total también fue diez o doce segundos mejor de lo esperado, por lo que al final del día todos estaban emocionados. Ser quien lo hizo, un tipo normal que creció a diez kilómetros de Weissach, fue algo especial para mí”.

Récord de vuelta con el GT2 RS

Dados los factores limitantes como el tráfico, la potencia del motor y el talento, la mayoría de los visitantes de Nordschleife pueden esperar que una vuelta les tome entre 12 y 15 minutos. Sin embargo, Kern rompió la marca de siete minutos por primera vez y empujó el nuevo récord para vehículos de carretera con tracción trasera a unos increíbles 6:47.30 minutos. En junio de 2021 tiene ese tiempo con un GT2 RS con paquete Manthey Racing socavado por otros nueve segundos.

A pesar del aparente atractivo de ser el especialista en vueltas rápidas de Porsche, el puesto también genera grandes esperanzas y expectativas por parte de los demás. "Sí, es divertido", dice Kern. “Pero la presión y la ambición de los equipos de proyecto a menudo pesan sobre mí, por lo que no puedo simplemente dar la vuelta y disfrutar de la vuelta. Todo el mundo del automóvil nos está observando a nosotros y a nuestros tiempos por vuelta. Así que la mejor parte es cuando está hecho y todos felices. Y todavía tengo todos mis huesos juntos".

"A la salida"

En tiempos de confinamiento y restricciones de viaje, a la Sala de prensa de Porsche le gustaría saciar la sed de aventuras de los lectores con la serie de contenidos "Auf exit". Descubra las carreteras más hermosas del mundo a través de los ojos de los aficionados a Porsche de todo el mundo.

¡Por supuesto, eso estaba lejos de ser así!

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